导演吉尔莫·德尔·托罗编写和制作了该片，故事由编剧特拉维斯·比彻姆原创，他是在环太平洋的加州海岸线上构思出这个故事的中心要素。比彻姆称这个原创故事，里面有结合人类和机械人对抗外星怪兽的殊死战，而这些外星怪兽并不来自于银河系，而是从海底窜出。然而对这种规模的动作巨制来说，制片者也需要打造出能够与之平衡的人性中心故事。制作人乔·贾希尼则表示，不管面对多大威胁，电影的主题仍然是人性光辉。

向腾辉教练与王宝强本人有相似之处，但又有太多的不同，比如他的狡猾、霸道，王宝强抓住了角色中朴实、善良的特质，通过一些语言、神态等细节上的设计，让我们看到了一个非常立体的、生动的向教练，既有好教练的一面，也有“社会人”的嘴脸。

有意思的是，作为一部“主旋律电影”，这句粗口并没有因此被删除，而是被完整地保留了下来，充满力量，堪称点睛之笔。

得知真相的向腾辉，心存愧疚，眼中饱含泪水，他不断扇自己耳光，却也决定为了孩子们的出路他要再拼一次。十年前，他将孩子们“骗”出山沟沟、“骗”他们练格斗，通过自己的方式为大山的孩子们找到了一条出路。十年后，向腾辉再次选择用一个“骗局”为孩子们正名。面对马虎、苏木如“石头”般的命运，向腾辉依然没有让他们“沉下去”，而是带着他们冲破命运的牢笼，为他们的出路背水一战。

而《白色城堡》却不一样，它着重讲述“急诊科四杰”的成长蜕变，展现了急诊科及医生行业的特质，更加真实，接地气。

而在拍摄过程中，剧组也借助自然状况和气候的特色来伴随角色的塑造过程。摄影指导卢晟表示：“在光线设计上影片遵循天然的影像气质，基本上都是借助自然光，但光线最合适的时间非常少，必须在这个很紧张的时间内去完成整场戏的拍摄，前期我们用了大量时间排练。”